Mondgezondheid en (top)sport: een kritische kijk

Sporters hebben vaak problemen met het gebit, zowel op recreatief niveau als bij (top)sporters. Sport en bewegen hebben vele voordelen voor de gezondheid, maar er wordt steeds meer aandacht besteed aan de negatieve effecten van intensieve sportbeoefening op de mondgezondheid. Factoren zoals geestelijke- en lichamelijke stress, voeding, training intensiteit en mondhygiëne spelen een grote rol bij de verminderde mondgezondheid van atleten. Deze problemen kunnen niet alleen leiden tot slechtere prestaties, maar ook tot pijnklachten en uitval tijdens belangrijke sportevenementen. Recente studies tonen aan dat een groot deel van de olympische ploeg voorafgaand aan een toernooi tandheelkundige behandelingen nodig heeft, wat verrassend is gezien hun professionele status. Het is onduidelijk waarom veel sporters niet tijdig ingrijpen bij mondproblemen, zelfs als ze zelf aangeven hier last van te hebben. Om de mondgezondheid van sporters te verbeteren, zou een medische sportkeuring inclusief controle van de mondgezondheid standaard moeten worden. Daarnaast is een goede dagelijkse mondhygiëne essentieel. Het is raadzaam om advies in te winnen bij een mondhygiënist en regelmatig een controle te laten uitvoeren door een sporttandarts of algemene tandarts. De relatie tussen prestatie en mondgezondheid werd al in de jaren twintig van de vorige eeuw besproken door de Britse olympiër Harold Abrahams. Zijn inzichten benadrukken het belang van een gezonde mond voor optimale sportprestaties.