Het belang van speeksel voor een gezonde mond

Speeksel is een belangrijke vloeistof die wordt uitgescheiden door speekselklieren in de mond. Het speeksel heeft verschillende functies, zoals smering bij kauwen, slikken en spreken, bevochtiging en reiniging van het mondslijmvlies, bescherming tegen tanderosie door het bufferen van zuren, bescherming tegen tandbederf door het herstel van beschadigd tandglazuur, en bescherming tegen infecties door antimicrobiële eiwitten. Speeksel speelt ook een rol bij de spijsvertering en het vrijmaken van geur- en smaakstoffen uit voedsel. Problemen met speeksel, zoals een droge mond, verstoorde bacteriële samenstelling, of problemen met kauwen en niet goed vermengd speeksel met voedsel, kunnen leiden tot tandheelkundige complicaties zoals tandbederf, ontstoken tandvlees, tandplakvorming, schimmelinfecties en meer. Er kunnen ook problemen ontstaan bij het eten, spreken en zelfs slapen door speekselproblemen. Mogelijke oorzaken van speekselproblemen zijn onder andere mondademhaling, medicatie bijwerkingen, bestralingen, alcoholgebruik, en stress. Bij aanhoudende speekselklachten kan speekselonderzoek worden gedaan om de hoeveelheid en samenstelling van het speeksel te bepalen. Als u last heeft van een droge mond, kunt u terecht bij het Nederlands Speekselcentrum voor diagnostiek en advies. Het is belangrijk om speekselproblemen serieus te nemen en een passende behandeling te zoeken voor een gezonde mond.